DULU Nusa Tenggara Timur (NTT) merupakan gudang atlet atletik.
Juara nasional bahkan juara Asia datang dari provinsi ini. Sebut
beberapa sebagai contoh kisah sukses.
Welmince Adolfina Sonbay.
Tahun 1981 saat dia masih SD meraih medali perak PON X di nomor lari
3.000 meter puteri. Saat upacara penutupan, Presiden Soeharto
menggendongnya.
Peristiwa yang sama terulang pada tahun itu
juga. Welmince meraih medali perunggu Asian Games di Filipina sekaligus
memecahkan rekor nasional 3.000 meter puteri atas nama Starlet.
Lagi-lagi
si kecil ini digendong Presiden Marcos. Tiga tahun kemudian pada ajang
yang sama Welmince yang masih duduk di bangku SMP kembali merebut medali
di Korea Selatan.
Eduardus Nabunome adalah nama besar dari NTT.
Dia pemegang 14 rekor nasional (rekornas) lari. Sampai sekarang lima
nomor di antaranya belum terpecahkan. Bahkan di tingkat ASEAN, rekor
maraton SEA Games masih milik anak Timor itu. Rekor Edu sudah bertahan
selama 27 tahun. NTT tidak hanya punya dua legenda ini. Masih ada nama
lain seperti Anton Falo, Osias Kamlasi dan Oliva Sadi.